बुधवार का दिन भी विश्वनाथन आनंद के लिए जीत की तलाश में एक और मुश्किल दिन साबित हुआ। 2026 ग्लोबल शतरंज लीग में भारतीय दिग्गज की खराब लय जारी रही और द ललित अशोक होटल में खेले गए मुकाबले में उन्हें अनुभवी ग्रैंडमास्टर मैक्सिम वाचियर-लाग्रेव के हाथों हार का सामना करना पड़ा। हालांकि, आनंद की टीम अलास्कन नाइट्स ने मुंबई मास्टर्स को हरा दिया, लेकिन आनंद अब तक सात मुकाबलों में पांच हार झेल चुके हैं और इस सत्र में उन्हें पहली जीत का इंतजार है। गौरतलब है कि आनंद का प्रदर्शन पूरी तरह निराशाजनक नहीं रहा है। उन्होंने कई मुकाबलों में युवा और शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों को कड़ी चुनौती दी है। कई बार वह जीत के करीब भी पहुंचे, लेकिन निर्णायक क्षणों में हुई छोटी गलतियां उनके खिलाफ चली गईं। यही वजह है कि उनके साथी खिलाड़ी और भारतीय ग्रैंडमास्टर अर्जुन एरिगैसी का मानना है कि केवल परिणामों के आधार पर आनंद के मौजूदा प्रदर्शन का आकलन करना सही नहीं होगा। आनंद की खराब लय को लेकर पूछे गए सवाल पर अर्जुन ने कहा कि 56 साल की उम्र में इस स्तर पर खेलते रहना अपने आप में बड़ी बात है। उन्होंने कहा कि वह कल्पना भी नहीं कर सकते कि कितने लोग इतनी उम्र में इस स्तर पर मुकाबला कर पाएंगे। अर्जुन के मुताबिक आनंद को जिन मुकाबलों में हार मिली, उनमें ऐसा नहीं था कि उन्हें पूरी तरह मात दे दी गई हो। अर्जुन ने कहा कि आनंद आज भी युवा खिलाड़ियों के खिलाफ सीधे मुकाबले में बराबरी से उतर रहे हैं। उनके मुताबिक कुछ मुकाबलों के अंतिम पलों में दुर्भाग्यपूर्ण घटनाएं हुईं, जिसके कारण परिणाम उनके पक्ष में नहीं गया। अर्जुन ने आनंद के इस स्तर पर लगातार प्रतिस्पर्धा करने को बेहद प्रेरणादायक बताया है। मुकाबलों के बाद खिलाड़ियों के बीच होने वाली बातचीत का जिक्र करते हुए अर्जुन ने बताया कि वे आम तौर पर महत्वपूर्ण घटनाओं का विश्लेषण करते हैं और अपनी गलतियों को सुधारने की कोशिश करते हैं। उन्होंने अपने उदाहरण से बताया कि शुरुआती मुकाबलों में उनसे कुछ आसान चालों से जुड़ी गलतियां हुई थीं, इसलिए उन्होंने अभ्यास के लिए पहेलियां हल कीं। उनके अनुसार, खेल के इस स्तर पर छोटी-छोटी चीजें भी परिणाम बदल सकती हैं। मुंबई मास्टर्स और अलास्कन नाइट्स के मुकाबले में मुंबई की टीम के पास अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंचने का अच्छा मौका था। मुंबई की कैरिसा यिप ने बेहतर स्थिति हासिल कर ली थी, लेकिन निर्णायक समय में वह नीनो बत्सियाश्विली के खिलाफ समय पर चाल पूरी नहीं कर सकीं और मुकाबला गंवा बैठीं। इसके बाद अभिमन्यु मिश्रा ने पिछले दिन की निराशा से उबरते हुए बारदिया दानेशवर को हराकर अलास्कन नाइट्स की जीत पक्की कर दी। उन्हें मुकाबले का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी भी चुना गया। मैक्सिम वाचियर-लाग्रेव ने आनंद को हराया, जबकि बाकी तीन मुकाबले बराबरी पर समाप्त हुए। इस तरह मुंबई मास्टर्स शीर्ष पर पहुंचने का मौका गंवा बैठी। मौजूद जानकारी के अनुसार, दिन के अन्य मुकाबलों में एपीएल पाइपर्स ने मुंबई मास्टर्स को 11-6 से हराया, जबकि गंगा ग्रैंडमास्टर्स ने त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स को 15-3 से करारी शिकस्त दी। दिन के आखिरी मुकाबले में अमेरिकन गैम्बिट्स ने त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स को 8-5 से हराकर अंक तालिका में पहला स्थान हासिल किया। बता दें कि गुरुवार को एपीएल पाइपर्स और गंगा ग्रैंडमास्टर्स के बीच दोपहर साढ़े तीन बजे मुकाबला होगा। इसके बाद शाम पांच बजे मुंबई मास्टर्स का सामना त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स से होगा। शाम साढ़े छह बजे एपीएल पाइपर्स और अलास्कन नाइट्स भिड़ेंगे, जबकि रात आठ बजे गंगा ग्रैंडमास्टर्स और अमेरिकन गैम्बिट्स आमने-सामने होंगे। शीर्ष स्थान के लिए जारी मुकाबले में इन मैचों के नतीजे अंक तालिका की तस्वीर को एक बार फिर बदल सकते हैं।
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